什麼是牙齒敏感？
據統計， 到牙科診所就診的病人中，平均 12%的病人有牙齒敏的問題，而這些牙齒敏感病人中，每人平均約有 3.5顆的牙齒敏感。而以 18 ~ 44歲的女性居多，可見牙齒敏感已成為病人來牙科就診常見的原因之一。
牙齒敏感，這四個字早已被廣泛使用；像是牙膏的廣告、或是只要牙齒不舒服找不出原因，您就會想說應該是牙齒敏感吧？！
牙齒敏感只是簡稱而已，比較正式的說法是「牙本質敏感症」。「牙本質敏感」是因為暴露的牙本質，對於外界的刺激，產生短暫、劇烈酸痛；這些刺激有物理性刺激：如溫度的冷、熱，震動，氣流，摩擦，咀嚼硬的東西；以及化學性刺激：如酸、鹹、甜…等。
牙本質敏感不是單一的疾病，也就是說它只不過是「症狀」而已，而有很多的牙齒相關問題、疾病，都會表現出「牙本質敏感」的症狀。
牙齒敏感有三大原因
● 原因一：牙齒相關問題
1. 蛀牙、牙裂：蛀牙、與牙裂，這些問題都會導致牙齒最外的保護層牙釉質損壞，牙本質小管暴露後，牙齒敏感現象產生。
2. 牙齦的問題：因種種原因而牙齦退縮時，牙根露出以及牙根最外的保護層牙骨質受到侵害而受損，導致牙本質也可暴露，結果可能是過敏。這些原因除了牙周疾病之外，年紀增長以及不當的生活行為都有可能造成這些問題。
3. 近期的牙科處置：部分的牙科處置會約有三 ~ 四週的牙齒敏感現象；當你最近有做過牙科處置後（補牙、做牙套、去除牙結石、牙周相關處置、拔牙、矯正…等）有牙齒敏感現象時，可以先自我觀察。若持續很久一段時間，應當尋求醫師協助。
4. 牙齒填補物微滲漏：牙齒過去因某些原因（蛀牙、牙裂…等）進行填補，填補物有可能會隨著時間演進，慢慢磨耗、崩裂；加上細菌的堆積，並產生酸性的產物讓牙釉質受損。或在填補物的周圍有微滲漏，讓底下的牙本質受刺激而造成敏感。
● 原因二：不當口腔清潔
1. 牙菌斑：牙菌斑是你的牙齒上覆蓋著一層叫做斑塊的生物粘膜，牙菌斑含有細菌，以及細菌的食物。堆積在牙齒表面的牙菌斑若沒有確切的口腔清潔，牙菌斑內的酸性環境容易造成牙釉質受損，進而敏感、或蛀牙、以及牙齦牙周相關問題。
2. 刷毛太硬：有些人會認為，刷牙要用硬的刷毛才會有刷的乾淨的感覺。但過硬的刷毛以及過度施力也會造成外層的保護結構磨耗，進而導致敏感。
3. 牙粉：過度使用牙粉，造成牙釉質損耗，牙本質敏感就發生了。
4. 牙籤、牙線、牙間刷：牙籤除了潔牙效果差，不當使用非常容易讓牙齦受傷。牙線以及牙間刷雖然是良好的潔牙具，不當或過度使用也容易讓牙齦受傷。這些進而造成牙根暴露，以及牙骨質間接受損，導致牙本質暴露，牙齒敏感。如何正確使用這些潔牙工具，可以請教您的牙醫師。
5. 漱口水：過度使用刺激性強的漱口水，像是含有酒精類的物質，這容易讓牙齒敏感，或讓原本有敏感的牙齒更加敏感。
● 原因三：飲食與生活
1. 酸的食物：有些病人抱怨，當他吃較酸食物，像是果汁，柑橘類水果、汽水和運動飲料，常吃這些酸性的食物，牙釉質容易被破壞會，牙齒敏感。
2. 硬的食物：咬冰塊、啃骨頭、嚼檳榔、吃甘蔗..等纖維粗的食物。這些除了會有造成牙裂的疑慮之外，牙釉質磨耗也非常快速，進而導致敏感。
3. 胃酸逆流：有些有胃食道逆流的患者，因為胃酸相當的酸，容易讓牙齒的牙釉質受損。另外，某些暴食症病人在吃完食物後，挖吐而造成胃酸侵蝕牙齒。
4. 壓力：壓力是無形的，有些病人在壓力大的時候，容易咬緊牙關，或在晚上睡覺時候磨牙，久了之後，牙釉質乎被磨耗掉，這就容易牙齒敏感。當然，咬緊牙關、與夜間磨牙的成因以及機轉有很多說法，而壓力只不過是其中一種而已。
5. 牙齒美白：不當使用牙齒美白的產品，或過度使用美白牙膏，可能會讓牙齒敏感，因為這些產品含有一些美白藥劑。
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